23 de Agosto
O Hieromártir Irineu, bispo de Lyon, nasceu no ano 130, na cidade de Esmirna (Ásia Menor). Lá recebeu a melhor educação, estudando poética, filosofia, retórica, e o resto das ciências clássicas consideradas necessárias para um jovem da época.
Seu
guia nas verdades da fé cristã fora São Policarpo de Esmirna (23 de fevereiro),
que era um discípulo do apóstolo João, o Teólogo. São Policarpo batizou o jovem
Irineu, e mais tarde ao ordená-lo presbítero o enviou para uma cidade na Gália,
chamada Lugdunum (nos dias atuais Lyon, na França), onde serviu sob bispo
Pothinus.
Uma
missão fora logo confiada a Santo Irineu: entregar uma carta dos confessores de
Lugdunum ao santo bispo Eleutério de Roma (177-190). Porém, enquanto Irineu
estava ausente, todos os que eram conhecidos como cristãos foram lançados na
prisão. Após a morte por martírio do bispo Pothinus, Santo Irineu foi escolhido
um ano mais tarde (em 178), como bispo de Lugdunum. Por esta época, São
Gregório de Tours (17 de Novembro), escreveu a respeito de Irineu:
“Por sua pregação, Lugdunum se
transformou numa cidade totalmente cristã!"
Quando
a perseguição contra os cristãos se acalmou, o santo expôs os ensinamentos
ortodoxos da fé em uma de suas obras fundamentais, sob o título “Detecção e Refutação da Pretensa, Porém,
Falsa Gnose”, também conhecida como
“Contra as Heresias (Adversus Haereses), uma obra escrita em cinco livros
combatendo os ensinamentos do gnosticismo, o qual negava a impossibilidade de
Deus se fazer carne e uma série de outras doutrinas errôneas a respeito da
Divindade e de Sua revelação. Em “Contra
as Heresias” Santo Irineu combate o gnosticismo, mas também todas as outras
heresias de sua época. Assim, esta obra é importante não só do lado teológico,
mas ainda do lado histórico, pois documentou e nos apresentou um quadro vivo
das batalhas e lutas de então. O texto original grego de “Contra as Heresias” foi perdido, mas as traduções latina, armênia
e siríaca foram preservadas.
Em seu
combate ao gnosticismo, Santo Irineu mostrava que a Encarnação do Verbo era a
base do processo da theósis (no qual Deus possibilita ao homem participar de
Sua Natureza Divina). Magistralmente afirmava Santo Irineu que “Deus Se fez
carne para que o homem se tornasse deus (João 10:34; 17:19-21; 2 Ped. 1:3,4). É
também Santo Irineu o primeiro a identificar Maria como a “Segunda Eva”, a Mãe da verdadeira raça humana, ou seja aquela que
gerou o “Segundo Adão”,
possibilitando assim, aos filhos do Primeiro Adão, o acesso à Árvore da Vida
que fora plantada por Deus no seu ventre materno. É também, Santo Irineu, um
dos primeiros escritores cristãos a lançar mão da doutrina da Sucessão Apostólica como base de
autoridade do ensino da verdadeira Fé.
Santo
Irineu também exerceu uma influência benéfica em uma disputa sobre a celebração
da Páscoa. Na Igreja da Ásia Menor, havia uma velha tradição de celebrar a
Santa Páscoa no décimo quarto dia do mês de Nisan, independentemente de qual
dia da semana ele se desse. O bispo de Roma Victor (190-202) queria impor à
força uma uniformidade na data da celebração, e suas duras exigências fomentou
uma cisma. Em nome dos cristãos da Gália, Santo Irineu escreveu ao bispo Victor
e outros, instando-os a fazer as pazes.
Após
este incidente, Santo Irineu se perde de vista, e nem sabemos o ano exato de
sua morte. São Gregório de Tours, em sua Historia
Francorum, sugere que Santo Irineu foi decapitado pela espada por sua
confissão de fé no ano 202, durante o reinado de Severo.
O Apóstolo e Evangelista João, o Teólogo, São Policarpo de Esmirna e Santo Irineu de Lyon são três elos de uma cadeia contínua da graça da Sucessão Apostólica, que remonta ao Pastor Original, nosso Senhor Jesus Cristo.
O Apóstolo e Evangelista João, o Teólogo, São Policarpo de Esmirna e Santo Irineu de Lyon são três elos de uma cadeia contínua da graça da Sucessão Apostólica, que remonta ao Pastor Original, nosso Senhor Jesus Cristo.
Troparion - Modo 4
Compartilhando os caminhos dos
Apóstolos,
deles herdaste seus tronos.
Pela prática da virtude, encontraste o
caminho para a contemplação de Deus,
ó, tu, Divinamente inspirado;
Ensinando a Palavra da Verdade, sem
erro,
Defendeste a fé, mesmo com o
derramamento do teu sangue.
Hieromártir Ireneu de Lyon, suplica a
Cristo Deus, que salve nossas almas.
